»Canary«

Mit »Canary« veröffentlicht die Mostviertler Post- und Prog-Metal-Band Hills Like White Lions ihr drittes Album und das erste, das in Quartettbesetzung eingespielt wurde. Das ohnehin schon opulente Klangbild der Band wird nun noch um die Harsh Vocals und Synthesizer-Parts von Reinhard Fahrnberger erweitert, was dem Sound einerseits eine stärkere Erdung und andererseits erweiterte Möglichkeiten in den atmosphärischen Passagen verleiht. Wie auch bei den Vorgängeralben »Hills Like White Lions« und »Meander« – und auch durchaus genretypisch – arbeitet die Band auf dem aktuellen Longplayer wieder mit einem thematischen Konzept. Diesmal geht es, kurz gesagt, um das Erwachsenwerden. Quasi in Form eines umgekehrten Bildungsromans beschreibt die Band, wie sich der Protagonist zunehmend der Verantwortung eines Erwachsenenlebens entzieht. Bildlich dafür steht seine Reise ins Weltall, weg von der Erde. Als Raumschiff dient ihm dabei der titelgebende Kanarienvogel, was zugleich auch das sprichwörtliche Bild vom Kanarienvogel in der Kohlenmine aufmacht. Die Weltflucht ist hier also nur so lange möglich, bis die Luft ausgeht. Die Lyrics des Albums vermitteln dabei zwar Verständnis für den Weg des Protagonisten, unterstützen oder bejahen diesen aber nicht, sondern laden vielmehr zu einer Konfrontation mit den Ängsten und Verlusten des Erwachsenwerdens ein. Diesem gewissermaßen anti-eskapistischen Ansatz entspricht auch die Musik auf dem Album. Die Band orientiert sich in der Struktur der Songs zwar zum Teil an Prog-Rock und Prog-Metal, dies schlägt sich aber mehr in der konzeptionellen Tiefe und den großangelegten Arrangements und weniger in ausufernden Spielzeiten oder hypertechnischen Teilen nieder. Auch Elemente von Black Metal und Shoegaze lassen sich auf dem Album verorten und tragen zu dem höchst originellen Gesamtklangbild bei, das dabei stets einer klaren Vision folgt und wie aus einem Guss wirkt. Die Gastauftritte von Pipi Gogerl (Novena, Ancient Fragments) auf »Cosmic Loss« und David »Eklatanz« Conrad (Heretoir) auf »Liminal Summer« sind ebenso wohlplatziert und unterstreichen die musikalische Ausrichtung des jeweiligen Tracks. Alles in allem kann man »Canary« allen Musikfans ans Herz legen, die modernen Metal mit detailverliebten Arrangements und großen Themen schätzen. Hills Like White Lions ist damit ein würdiges drittes Album gelungen, das auch international Beachtung finden sollte.